Libretto: Hesanut Builds a Skyscraper

Il cortometraggio d’animazione Hesanut Builds a Skyscraper è uno dei cinque episodi di una serie che mette in scena il personaggio di Hesanut. I vari cartoni animati furono prodotti da Kalem Kompany tra il 1914 e il 1915. La loro uscita nelle sale era spesso accompagnata da un altro cortometraggio, quasi sempre una commedia, realizzato in presa diretta.

Hesanut Builds a Skyscraper fu proiettato per la prima volta negli Stati Uniti nel mese di novembre del 1914 e poi nei Paesi Bassi durante la primavera successiva, con due diversi titoli: Wolkenkrabber en de arbeiders in ‘t bouwvak (Grattacieli e operai del settore edile) e Bouwen van wolkenkrabbers (Costruendo dei grattacieli), che è poi il titolo della copia conservata presso il Nederlands Filmmuseum.
Secondo il sito Internet olandese Cinema in Context, i giornali dell’epoca ci parlano di nove diverse proiezioni di questo film nelle più importanti città olandesi: Amsterdam, Rotterdam o L’Aia. Ma visto che all’epoca le proiezioni dei film d’animazione erano raramente pubblicizzate, è verosimile che ci siano state molte più proiezioni di Hesanut Builds a Skyscraper.

Fu la compagnia HAP Film che distribuì questo film d’animazione. Questa società, che contava tra le più importanti ditte di distribuzione dei Paesi Bassi, era tuttavia specializzata nel settore dei film americani. HAP Film fu fondata, in parte, da Loet C. Barnstijn, uno dei pionieri del cinema olandese e figura emblematica del cinema degli inizi del XX secolo. Oltre alle sue qualità e ambizioni di distributore, Barnstijn possedeva anche alcune sale cinematografiche e si accollava talvolta la produzione dei film. Più tardi, durante gli anni ’30, si implicherà appieno nello sviluppo del cinema parlato nei Paesi Bassi. Barnstijn riuscirà inoltre a perfezionare un sistema di sonorizzazione personale, il Loetafoon. In seguito, creerà i suoi propri studi cinematografici e produrrà alcuni film di successo.

Sfortunatamente, disponiamo di pochissime informazioni per quanto concerne la serie degli Hesanut e le fonti più recenti, come Kalem Kalendar o altre riviste specializzate, diventano sempre più rare. Tuttavia, abbiamo ritrovato una critica apparsa nel Moving Picture Worlds nel mese di ottobre del 1914. Questa critica, benché negativa, diceva che “questo film d’animazione era stato molto ben fotografato, ma restava complessivamente mediocre”.
Oggi, l’integralità della serie Hesanut è scomparsa ed è stata dimenticata. Il Nederlands Filmmuseum non ne possiede più alcun episodio.

La musica originale di questo film è stata composta da Martin de Ruiter nel 2009.

Per saperne di più: http://www.cinemacontext.nl/